Русские гонщики так и не смогли переломить ситуацию в спринтерских дисциплинах по ходу нынешнего «Тур де Ски». Классический спринт в Валь-ди-Фьемме, на который возлагали особые надежды, вновь оставил команду за чертой плей-офф. Символичным итогом стал результат Савелия Коростелева: до заветной тридцатки ему не хватило всего 0,12 секунды — один неидеальный шаг, одно микроскольжение, малейшая ошибка в траектории.
Дарья Непряева, которая постепенно набирала форму по ходу многодневки и сумела пробиться в десятку сильнейших на дистанции в Тоблахе, в спринте вновь осталась далеко от борьбы за финал. В квалификации она показала 41-е время, уступив победительнице отборочного забега, финке Ясми Йоэнсуу, 19,14 секунды. В топ-3 по итогам пролога у женщин вошли Йоэнсуу, швейцарка Надин Фендрих и шведка Моа Илар — привычный для текущего сезона круг фаворитов.
Сразу вслед за женской квалификацией на старт вышли мужчины. Коростелев на промежуточных отсечках смотрелся вполне уверенно: по предварительным данным он шел 18-м и казалось, что проход в четвертьфинал спринта наконец-то состоится. Но по мере того как финишировали соперники, Савелий постепенно опускался в протоколе все ниже. В конечном итоге — 31-я позиция, то самое обидное место «под чертой», когда для продолжения борьбы не хватает буквально мгновения.
Последним в топ-30 у мужчин пробился поляк Мачей Старенга. Именно с ним Коростелев в итоге и «разменялся» на сотые: поляк оказался быстрее на 0,12 секунды. В спринте такую разницу глазами не увидишь — она существует только на табло, но именно эти сотые секунды решают, остаешься ли ты в борьбе или снимаешь лыжи после пролога.
При этом в выступлениях Коростелева просматривается очевидный прогресс. На каждом новом старте он прибавляет — и по ходу дистанции, и по скорости старта, и по умению проходить сложные участки трассы. Если в начале сезона россиянин выглядел в спринте статистом, то сейчас он уже стабильно балансирует на грани квалификации. Но, с учетом заметно прореженного состава участников к финальным этапам многодневки, именно сегодня нужно было реализовывать этот шанс и закрепиться в тридцатке.
Сам спортсмен это понимает и не пытается искать оправданий. Он прямо обозначает, что для него сейчас главное — как можно чаще выходить на старт и адаптироваться к уровню и ритму международных соревнований:
«Сейчас основная задача — стартовать, стартовать и стартовать, потому что в каждой гонке адаптация ко всему происходящему должна быть все лучше и лучше. Тем самым к Олимпийским играм надеемся адаптироваться под местные реалии», — заметил Коростелев в интервью после гонки.
Такой подход логичен: спринт — дисциплина, где важны не только «чистые» физические кондиции, но и автоматизм в движениях, мгновенная реакция на смену ритма, идеальное прохождение поворотов и подъемов. Наработать этот уровень без постоянных стартов практически невозможно.
У мужчин лучшим по итогам квалификации и последующих этапов вновь стал норвежец Йоханнес Клебо — человек, который уже несколько лет задает стандарты спринтерских гонок. Его техника и тактика в коротких забегах сейчас фактически являются эталоном. Второе место занял итальянец Симоне Мочеллини, порадовавший местную публику, третьим стал француз Жюль Шаппа. Эта тройка хорошо отражает текущий расклад сил: норвежская школа доминирует, но за ней настойчиво гонятся итальянцы, французы, шведы, швейцарцы.
На фоне этой элиты российские лыжники пока смотрятся участниками второго эшелона именно в спринте. Парадокс в том, что на дистанционных гонках Непряева и Коростелев уже доказали: на отдельные этапы они могут вмешиваться в борьбу за высокие места. В Тоблахе оба впервые финишировали в топ-10 — для дебютного международного сезона в нынешних условиях это действительно серьезное достижение. Но спринт живет по своим законам, и адаптация к ним — процесс более долгий и болезненный.
Причин проблем в спринте несколько. Во-первых, заметно, что тренировки россиян по подготовке к коротким гонкам долгое время были ориентированы на внутренний календарь, где плотность конкуренции ниже, а специфика трасс и стартовых протоколов иная. Во-вторых, международный спринт — это не только взрывная мощность, но и колоссальная техника работы в группе и на высоких скоростях. Ошибка в выборе траектории или неверно рассчитанная раскатка в первые 15–20 секунд забега могут стоить десятка позиций.
Отдельный фактор — психология. Когда спортсмен несколько стартов подряд не попадает в топ-30, любая квалификация превращается в экзамен. Малейший сбой — и тело зажимается, шаг становится «деревянным», вырастает риск тактических промахов. Коростелеву сейчас важно пережить именно этот этап, превратить участие в спринте из стрессовой ситуации в рабочую рутину. Тогда и привычная для него дистанционная мощь начнет переноситься на короткий формат.
Классический спринт в Валь-ди-Фьемме традиционно предъявляет особые требования. Многим он кажется не самым тяжелым рельефно, но здесь крайне важны правильный выбор мази, работа на поворотах и контроль за тем, чтобы не перегореть уже на первых сотнях метров. Трасса постоянно «играет» микроподъемами и спусками, и те, кто умеет без потерь поддерживать скорость на переходных участках, в итоге оказываются в выигрыше. Россиянам пока не хватает именно этой филигранности.
Однако общая картина «Тур де Ски» для Непряевой и Коростелева все равно складывается не только из поражений. Важно помнить, что перед ними сейчас стоит не задача выиграть многодневку любой ценой, а задача вернуться в глобальный контекст мировых лыжных гонок. Для этого нужна серия стартов разного формата: классические и коньковые гонки, спринты, масс-старты, горные финиши. Именно такую палитру дает «Тур де Ски».
Финальный аккорд нынешней многодневки — масс-старт в гору на 10 км коньковым стилем, который пройдет 4 января. Это легендарный подъем, где заключительные километры превращают гонку практически в «лыжный марафон в гору». В отличие от спринта, здесь больше ценится терпение, грамотное распределение сил и умение «держать» высокий темп на длительном подъеме. У Коростелева и Непряевой уже есть опыт подобных стартов на родных соревнованиях, и это дает основания рассчитывать, что на финальной гонке они будут смотреться куда увереннее, чем в спринте.
С точки зрения долгосрочной перспективы именно сочетание успешных дистанционных стартов и постепенного прогресса в спринте может вывести российских лыжников на новый уровень. Если Коростелев научится стабильно заходить в плей-офф спринтов, он станет не просто крепким универсалом, а реальной угрозой в многодневках: бонусные секунды в коротких гонках в совокупности с сильной «классикой» и коньком позволяют бороться за высокие места в общем зачете.
Для Непряевой нынешний «Тур де Ски» — это скорее этап восстановления и наработки уверенности. Попадание в десятку на дистанции, участие во всех стартах, даже провальная с точки зрения протокола спринтерская квалификация — все это кирпичики в фундамент ее дальнейшего сезона. Когда спортсменка верит в свои силы на «классике» и коньке, спринт со временем тоже подтягивается, особенно если тренеры сделают на него отдельный акцент.
Спринтерские провалы нынешнего «Тура» для российских лыжников — не приговор, а лакмусовая бумажка. ОниClearly показывают, где именно команда уступает мировым лидерам и над какими компонентами нужно работать в первую очередь: стартовый разгон, техника прохождения поворотов, тактическая гибкость, психологическая устойчивость на отборе. Разрыв в доли секунды проще ликвидировать, чем пропасть в полминуты — а сейчас речь как раз идет о сотых и десятых.
Итог дня прост: Россия по-прежнему не может назвать себя спринтерской державой на уровне элиты, но уже имеет спортсменов, способных цепляться за высокие места в дистанционных гонках и подбираться к плей-офф в коротком формате. Для первого полноценного международного сезона за долгое время это не провал, а промежуточный этап. Вопрос теперь в том, смогут ли Непряева и Коростелев превратить мелкие неудачи — вроде тех самых 0,12 секунды — в мотивацию, чтобы через год-два бороться не за 31-е место, а за финалы и подиумы.